Rabi Akiwa

Rabi Akiwa ben Joseph – Jeden z najwybitniejszych mędrców i współtwórca Miszny. Trudno nam dziś wyobrazić sobie, że ten wielki rabin, mając 40 lat nie umiał ani pisać ani czytać. Urodził się kilkanaście lat przed zburzeniem II Świątyni przez Rzymian. Pochodził z bardzo ubogiej rodziny. Pomagał w zdobywaniu środków na utrzymanie, pasąc owce u Kalby Sawua. Był to bardzo zamożny człowiek, i miał piękną córkę – Rachele. Akiwa zakochał się w Racheli z wzajemnością i oświadczył, że chciałby aby została jego żoną. Rachela zgodziła się, jednak postawiła warunek: Akiwa miał zacząć studiować Torę i zdobyć wykształcenie. Dla nie umiejącego ani pisać ani czytać Akiwy, był to warunek bardzo trudny do spełnienia. Siedząc przy strumieniu zauważyl, ze woda jest w stanie wydrążyć w kamieniu dziurę. Jest to tylko kwestia czasu. Akiwa zaczął się uczyć, w czym bardzo wspierała Go Rachel. Kalba Sawua, dowiedziawszy się, ze Rachel zgodziła się poślubić biednego i niewykształconego Akiwe, wpadł we wściekłość i odmówił finansowego wsparcia. Rachel postanowiła utrzymywać rodzinę aby Akiwa mógł zdobywać upragniona wiedzę. Został uczniem Joshuy ben Hananya. Akiwa był bardzo zdolnym uczniem. Pomny obserwacji wydrążonego w strumieniu kamienia, był bardzo systematyczny i cierpliwy. Został bardzo znanym rabinem. Wrócił do swojej wioski w otoczeniu tysięcy uczniów, witany przez Rachele i Jej ojca, któremu wybaczył wyrządzone krzywdy. Był jednym z czterech rabich, którzy odbyli mistyczna podróż do Pardesu. Szimon ben Azaj zginął. Szimon ben Zoma oszalał, a Elijasz ben Awuja został heretykiem. Jedynie Rabi Akiwa wrócił z tej podróży bez szwanku. Rabi Akiwa zginął męczeńska śmiercią w wieku 120 lat, podczas panowania cesarza Hadriana. Był wielkim zwolennikiem powstania Bar Kochby. Torturowany, recytował z uśmiechem Szma. Widział w tym wypełnienie micwy kochania Boga całym życiem i całą dusza. Litery zwoju Tory, którym obwiązano Rabiego Akiwę przed egzekucja, poleciały prosto do nieba. Po dzień dzisiejszy, nauki Rabiego Akiwy są przedmiotem studiów w Jesziwach całego świata. Również w Jesziwie Pardes. Również i dziś, wzorem dla studentów pragnących zdobyć jak największą wiedzę jest przekonanie, ze tylko systematyczna nauka i cierpliwość prowadzi do upragnionego celu jakim jest dążenie do zrozumienia Talmud Tory na wszystkich poziomach.